1. 列举鸦片战争前后，正视现实的三位皖藉进步思想家。
姚莹（1785年～1853年1月24日） ，字石甫，号明叔，晚号展和，因以十幸名斋，又自号幸翁，安徽桐城人。晚清史学家、文学家。从祖姚鼐，是桐城派古文主要创始人。姚莹于嘉庆十二年（1807年）中举，次年为进士。此后曾游幕广东，在福建、江苏任过地方官。道光十六年，权两淮盐运使。鸦片战争爆发时，他正在台湾道任上，与镇将达洪阿协力同心保卫国土。清王朝向英国屈辱议和后，戴罪以知州分发四川，两使西藏。道光三十年，协助陆建瀛主持盐务。咸丰初，奉旨赴广西赞理军务，镇压太平军，先后任广西、湖南按察使，卒于官。
包世臣（1775一1855），男，安徽泾县人。清代学者、书法家、书学理论家。字慎伯，晚号倦翁、小倦游阁外史。嘉庆二十年举人，曾官江西新渝知县，被劾去官。包世臣学识渊博，喜兵家言，治经济学。对农政、货币以及文学等均有研究。28岁时遇邓石如，师从学篆隶，后又倡导北魏。晚年习二王。自称：“慎伯中年书从颜、欧入手，转及苏、董，后肆力北魏，晚习二王，遂成绝业。”自拟为“右军第一人”，自负之极。包世臣的主要历史功绩在于通过书论《艺舟双楫》等鼓吹碑学，对清代中、后期书风的变革影响很大，至今为书界称颂。
王茂荫(1798年-1865年) ，清朝货币理论家、财政学家。安徽省徽州府歙县人。
道光十二年（1832年）壬辰科进士。历任监察御史、户部右侍郎兼管钱法堂事务及兵、吏、工部侍郎等职。
多次提出防剿太平军和其他农民军的方略。咸丰元年(1851年)上《条议钞法折》，提出发行可兑现银钞，以解决财政危机，被议驳。咸丰四年(1853年)任户部右侍郎兼管钱法堂事务，又连上三折，反对铸当百、当五百、当千大钱，指出“官能定钱之值，而不能限物之值”，铸大钱必然使得物价上涨；次年又针对发行不兑现纸币提出兑现主张，遭咸丰帝“严行申饬”。马克思在《资本论》中对其货币思想给予赞赏。他也是唯一一个被《资本论》提到的中国人。