影響軍事史的三件發明

『壹』 歷史事件中的三大發明和發明者

造紙術 據考古發現,我國大約在公元前1世紀,就已經有了紙,不過這時的紙只是紡織業漂絮漚麻的副產品,產量很低,質量也差,還不能用於書寫.到東漢時期,蔡倫在前人經驗的基礎上,對造紙術進行了大膽的改革和創新.除了用麻作原料之外,還採用樹皮等一些含纖維的東西.並採用石灰鹼液蒸煮的加工技術,從而大大提高了紙的產量和質量.此後紙張開始代替竹帛,在全國推廣.公元6世紀後,我國的造紙術不斷外傳.使朝鮮、日本、阿拉伯、歐洲等地先後學會了造紙術.紙從此成為傳播文化、交流思想的重要工具.

印刷術 我國造紙發明以後,由於出版書籍的需要,印刷術也隨之產生.公元6世紀初的隋、唐之際,出現了最早的雕版印刷術.這種印刷術一般用木材為原料,先在木板上刻反字,再給字板塗上墨,印在紙上.由於節工省時.很快盛行起來.宋代雕版印刷達到鼎盛時期,宋太祖開寶四年 （971年）於成都板印《大藏經》,共印5048卷,雕版達13萬塊,用了12年的時間才雕印完工.如此浩大規模的印刷,足以表明雕版印刷已達到相當高的水平.在1041--1048年間,雕刻工畢?又創造了活字印刷術.即用膠泥做成規格一致的毛坯,在一端刻上反體單字,用火燒硬,成為單個的膠泥活字.用這些活字排版,既節省費用,又大大縮短了時間,十分經濟方便.活字印刷的出現是印刷史上一項重大的革命.元代王禎又將膠泥活字改為木活字,創造了轉輪排字架.此後還出現了錫、銅、鉛等金屬材料製成的活字.活字印刷術從13世紀後傳到朝鮮、日本,到15世紀中葉,歐洲才掌握了活字印刷術.活字印刷術是我國人民為人類做出的又一項重大貢獻.

火葯 火葯是在煉丹過程中發明的,公元8～9世紀,煉丹家已經知道硫磺、硝石與木炭混合燃燒時,會發生劇烈的反應.這樣,在唐代就發明了以這三種物質為原料的黑色火葯.到宋元時期,各種葯物成分有了較合理的定量配比,並且先在軍事上得到使用,出現了最早的火炮、火槍、火箭、地雷、炸彈等火葯武器.現在中國歷史博物館珍藏的銅火鏡,製造於元年順三年（1332年）.它是目前世界上發現的最早的銅炮,由於靠火葯作為推動力,其威力較大,稱它為「銅將軍」.火葯在13世紀時傳到阿拉伯持國,阿拉伯和波斯把製造火葯的硝稱為「中國雪」.14世紀以後,我國製造火葯武器的技術經阿拉伯傳到歐洲.

指南針 最早的指南針出現在戰國時期,當時是天然磁石磨成勺形,把它放在特別光滑的地盤上,用以指南,稱為司南.到宋代後期,人們又發現鋼鐵在磁石上磨過後,也會產生磁性.於是又出現了以此為原料的指南針.由於航海事業發展的需要,人們又開始使用了以此為原料水浮式指南針在陰雨天辨別方向.到元代時,航海已完全靠羅盤指南針指引航向.隨著對外貿易和海上交通的發展,指南針及應用技術先後傳到阿拉伯地區,並很快傳到了歐洲.

造紙、活字印刷術、火葯、指南針這四大發明不僅對我國經濟、軍事、文化等方面發生過較大的作用,尤其是對正在從封建社會向資本主義社會過渡的西方一些國家產生了巨大的影響,成為歐洲資產階級發展的必要前提.正如馬克思所指出的：「火葯、指南針、印刷術」這是預兆資產階級社會到來的三大發明.火葯把騎士階層炸得粉碎,指南針打開了世界市場並建立了殖民地,而印刷術則變成新教的工具,總的來說變成科學復興的手段,變成對精神發展創造必要前提的最強大的杠桿.」近代實驗科學家的始祖培根在《新工具》一書中也曾說過：「如果想看看各種發明的力量、作用,最顯著的例子就是新近發明的印刷、火葯、指南針.因為這三種東西曾改變了整個的面貌.第一種在文學上,第二種在戰爭中,第三種在航海上.從那裡接著產生了無數的變化、變化是這么之大,以至沒有一個帝國,沒有一個學派,沒有一個赫赫有名的人物能比這三種發明在人類事業中產生更大的力昨和影響.」由此可見,四大發明對推動世界的歷史進程做出了巨大貢獻.

中國古代的技術成就十分輝煌,其中很多技術水平部遠遠超過了世界其他國家.但是,這些實用性很強的技術,都是為當時封建統治階級服務的.因此,勞動人民在生產實踐中發明的新技術一旦被統治者看中,便能得到重視,並盡快提高和完善以至推廣使用.反之,對統治者利益相關不大的技術發明則要遭到阻止和扼殺.就這一點來講,中國古代技術曾處於世界領先地位和中國近代技術又遠遠落後於世界,都與封建統治者利益有密切的關系

『貳』 中國入選影響了人類千年文明進程的歷史事件有哪三個

第一個事件：公元1100年，火葯武器的發明——由中國人發明並首先使用的火葯武器，使人類戰爭從此進入了熱兵器時代，劇烈地改變著人類生活的形態，並繼續影響著人類文明的發展或倒退。
第二個事件：公元1211年，成吉思汗的帝國——這是人類發展史上的第一次，蒙古騎兵的鐵蹄和尖矛打通了東西方文明的隔膜，促成了東西方在政治、軍事、文化、科技等各領域內文明成果的碰撞、交融和嫁接，至今歐亞大陸上仍有眾多的文明成果與這次東西方真正的交融有關。
第三個事件：公元1934年，長征。
來自世界不同民族、不同國家、不同學科領域的學者們，在評選一千年間影響人類文明進程的重要歷史事件時，他們在意識形態上與中國共產黨人並無多少共同之處，他們也不是從中國共產黨的黨史以及中國紅色武裝的軍史角度來看待長征的。盡管他們對長征作出的高度評價也許超越了許多國人對長征的理解：「從此，中華人民共和國帶領著世界上五分之一的人口進入了社會主義。毛澤東震撼了亞洲和拉丁美洲，他使數以百萬計的人們看到了農民推翻了幾百年來的帝國主義統治。」 就中國共產黨領導下的中國革命進程而言，數十年間經歷了腥風血雨的政治較量、進行了波瀾壯闊的軍事作戰，可為什麼全世界的學者會對軍事規模並不巨大、時間跨度並不漫長的長征情有獨鍾？他們何以認定發生在上個世紀三十年代中國國土上的一次長途跋涉深刻地影響了人類文明的進程？
其它事件
1、中國締造的輝煌文明,讓東亞（東南亞）地區的民族走進了高度開化的文明時代,直接塑造了東亞文明圈.這是直到現代社會,也能與創造現代文明的歐美文明圈並雄的,能給人類帶重大影響與貢獻的文明圈.
2、中國文明的榜樣力量,在「東學西漸」時給西歐帶來了積極影響,啟蒙運動前後的歐洲一度極度推崇中華文明並非是盲目的.雖然不能像希臘羅馬讓西歐文明制度在繼承中發展,但遙遠東方的智慧結晶與榜樣,也讓西歐人有了難得的參照與啟示.比如,英國人從科舉制度中得到啟發,開創了現代文官制度.
3、中華民族的創造力,為人類文明的發展貢獻了不少重大的技術與發明成果.以「四大發明」為首,但遠遠不只四大發明（請看下面鏈接的「中國古代100項重大發明簡介 」）.（此外,有不少人質疑「四大發明」,但有些事實是不容置疑的：中國發明了造紙術並傳給了全世界；中國發明的火葯通過火器給全世界帶來了影響；中國的羅盤等為全世界航海技術的進步產生了巨大貢獻；印刷術或許不是由中國傳給西歐的,但中國與東亞文明圈是最先在印刷術的發明中受益的!）
4、中國高度發達的農耕文明,作為農業文明時代的巔峰,其富足與繁榮,是地理大發現最初的原動力,尋找到達東方的新航路,是那個時代航海家與探險家的最大目標.（註：也可以說,中國與印度共同分享了這一榮耀.其時西方人印度與中國不分,中國被稱為契丹、上印度等,有興趣的朋友可以去了解一下.）
5、中國高度發達的農耕文明,發展出高水平的農業與手工業,成為全世界的生產中心.絲綢之路不僅為世界輸送了精美華貴又實用的商品,還將整個歐亞大陸（包括北非）聯系了起來,對人類文明的交流發展起到了大動脈作用,而中國就近乎是這動脈系統中的心臟!這幾乎持續了兩千年之久!
6、中國文明的影響,還在於它直接或間接影響到了蒙古高原（中亞）的游牧民族.歐亞大陸文明大格局的所產生劇烈變動,往往是由於中國在東方推倒了第一張多米諾骨牌.

『叄』 兵器是改變了中國古代戰爭史的都有哪些

兵器作為軍隊重要的戰鬥力來源，能夠為戰爭模式的革新提供強大的推動力。歷史上有不少武器都曾影響了戰爭的進行。

1、馬槊

馬槊，是槊的主要形態。中國古代冷兵器，是重型的騎兵武器。起源於漢朝，興起於以騎兵為主的戰爭朝代——魏晉到隋唐時期。這個時期騎兵是爭霸天下的決定性力量，促進了裝甲與武器的發展，造就了中國甲騎具裝騎兵的武器與裝甲的發展高峰。

『肆』 求世界軍事歷史上的一些重要發明（至今）

這個實在很多，我簡單說幾個有代表性的
1.1903年美國萊特兄弟試飛了人類歷史上內的第一架容飛機 飛行者一號，人類從此有了空軍。
2.1884年，美國槍械家馬克沁發明了馬克沁機槍，該槍幾乎決定了一戰的陸戰形態。
3.美國獨立戰爭時期，一名美軍軍官發明了潛艇，從此海戰有了新的作戰樣式。
4.一戰期間，英國發明了坦克並率先投入實戰，為日後的陸軍機械化奠定了基礎

至於圖片的話，網路一下，非常多

『伍』 四大發明中哪一項發明引起了軍事軍事上的革命請你舉一例說明四大發明哪一項對

四大發明中的火葯除了可製作煙花和炮仗等，亦是一種炸葯，被運用到戰爭上成為軍事用途。宋朝時期，約12世紀中期已經發展出具有一定殺傷力的單兵火器（火銃）以及連發式火器（連銃）用於彌補當時宋人戰鬥力不及金人的劣勢。中國在實用性火器的使用上早於歐洲五個世紀左右。
雖然有證可查的首次火葯使用是在五代十國（907年-960年），不過已知最早火葯配方的書面記錄是在宋朝年間（960年-1279年），由曾公亮、丁度、和楊惟德在1044年《武經總要》里的記述。《武經總要》描述火葯用於旋風車炮拋射引火球拋過城牆，或者用鐵煉操作降低甩擺高度以擊碎城牆。由水軍船隻搭載的霹靂炮（一種用火葯彈丸的投石機）使得宋軍在1161年採石之戰大敗金軍，而元朝（1271年-1368年）在1274年和1281年兩次入侵日本時使用過鐵火炮。在13和14世紀期間，火葯配方殺傷力變得更加強大（硝酸鹽含量高達91%），且火葯武器更為先進更為致命，這在明朝（1368年－1644年）由焦玉（活躍於14世紀至15世紀初）與劉基（1311年－1375年）軍事著作《火龍經》中充分體現，書中記述鐵鑄轟天猛火火炮、攻城噴火器、地煞神機炮〔地雷〕、毒火葯配方等軍火。該書於劉基死後不久完成並由焦玉作序於1412年在南陽出版。

『陸』 中國古代的三大發明最重要的歷史意義是什麼

在中國古代輝煌的技術成就中，對世界科技發展和歷史進程影響最大的莫過於上面提到的四大發明。

造紙術 據考古發現，我國大約在公元前1世紀，就已經有了紙，不過這時的紙只是紡織業漂絮漚麻的副產品，產量很低，質量也差，還不能用於書寫。到東漢時期，蔡倫在前人經驗的基礎上，對造紙術進行了大膽的改革和創新。除了用麻作原料之外，還採用樹皮等一些含纖維的東西。並採用石灰鹼液蒸煮的加工技術，從而大大提高了紙的產量和質量。此後紙張開始代替竹帛，在全國推廣。公元6世紀後，我國的造紙術不斷外傳。使朝鮮、日本、阿拉伯、歐洲等地先後學會了造紙術。紙從此成為傳播文化、交流思想的重要工具。

印刷術 我國造紙發明以後，由於出版書籍的需要，印刷術也隨之產生。公元6世紀初的隋、唐之際，出現了最早的雕版印刷術。這種印刷術一般用木材為原料，先在木板上刻反字，再給字板塗上墨，印在紙上。由於節工省時。很快盛行起來。宋代雕版印刷達到鼎盛時期，宋太祖開寶四年 （971年）於成都板印《大藏經》，共印5048卷，雕版達13萬塊，用了12年的時間才雕印完工。如此浩大規模的印刷，足以表明雕版印刷已達到相當高的水平。在1041--1048年間，雕刻工畢？又創造了活字印刷術。即用膠泥做成規格一致的毛坯，在一端刻上反體單字，用火燒硬，成為單個的膠泥活字。用這些活字排版，既節省費用，又大大縮短了時間，十分經濟方便。活字印刷的出現是印刷史上一項重大的革命。元代王禎又將膠泥活字改為木活字，創造了轉輪排字架。此後還出現了錫、銅、鉛等金屬材料製成的活字。活字印刷術從13世紀後傳到朝鮮、日本，到15世紀中葉，歐洲才掌握了活字印刷術。活字印刷術是我國人民為人類做出的又一項重大貢獻。

火葯 火葯是在煉丹過程中發明的，公元8～9世紀，煉丹家已經知道硫磺、硝石與木炭混合燃燒時，會發生劇烈的反應。這樣，在唐代就發明了以這三種物質為原料的黑色火葯。到宋元時期，各種葯物成分有了較合理的定量配比，並且先在軍事上得到使用，出現了最早的火炮、火槍、火箭、地雷、炸彈等火葯武器。現在中國歷史博物館珍藏的銅火鏡，製造於元年順三年（1332年）。它是目前世界上發現的最早的銅炮，由於靠火葯作為推動力，其威力較大，稱它為「銅將軍」。火葯在13世紀時傳到阿拉伯持國，阿拉伯和波斯把製造火葯的硝稱為「中國雪」。14世紀以後，我國製造火葯武器的技術經阿拉伯傳到歐洲。

指南針 最早的指南針出現在戰國時期，當時是天然磁石磨成勺形，把它放在特別光滑的地盤上，用以指南，稱為司南。到宋代後期，人們又發現鋼鐵在磁石上磨過後，也會產生磁性。於是又出現了以此為原料的指南針。由於航海事業發展的需要，人們又開始使用了以此為原料水浮式指南針在陰雨天辨別方向。到元代時，航海已完全靠羅盤指南針指引航向。隨著對外貿易和海上交通的發展，指南針及應用技術先後傳到阿拉伯地區，並很快傳到了歐洲。

造紙、活字印刷術、火葯、指南針這四大發明不僅對我國經濟、軍事、文化等方面發生過較大的作用，尤其是對正在從封建社會向資本主義社會過渡的西方一些國家產生了巨大的影響，成為歐洲資產階級發展的必要前提。正如馬克思所指出的：「火葯、指南針、印刷術」這是預兆資產階級社會到來的三大發明。火葯把騎士階層炸得粉碎，指南針打開了世界市場並建立了殖民地，而印刷術則變成新教的工具，總的來說變成科學復興的手段，變成對精神發展創造必要前提的最強大的杠桿。」近代實驗科學家的始祖培根在《新工具》一書中也曾說過：「如果想看看各種發明的力量、作用，最顯著的例子就是新近發明的印刷、火葯、指南針。因為這三種東西曾改變了整個的面貌。第一種在文學上，第二種在戰爭中，第三種在航海上。從那裡接著產生了無數的變化、變化是這么之大，以至沒有一個帝國，沒有一個學派，沒有一個赫赫有名的人物能比這三種發明在人類事業中產生更大的力昨和影響。」由此可見，四大發明對推動世界的歷史進程做出了巨大貢獻。

中國古代的技術成就十分輝煌，其中很多技術水平部遠遠超過了世界其他國家。但是，這些實用性很強的技術，都是為當時封建統治階級服務的。因此，勞動人民在生產實踐中發明的新技術一旦被統治者看中，便能得到重視，並盡快提高和完善以至推廣使用。反之，對統治者利益相關不大的技術發明則要遭到阻止和扼殺。就這一點來講，中國古代技術曾處於世界領先地位和中國近代技術又遠遠落後於世界，都與封建統治者利益有密切的關系

『柒』 岳家軍叛徒，卻因發明什麼東西，改寫了世界軍事史

其實這個岳家軍的叛徒就是李寶，他當時發明的“猛火油櫃”徹底改寫了世界軍事史。我們都知道，火焰噴射器其實是在二戰的時候聞名於世的，但是其實這並不是現代的產物，根據相關資料的記載，早在一千多年前的南宋，岳家軍的叛徒李寶便已經在使用這種武器了，而且還因此打出了一場赫赫有名的海戰。

在李寶離開後不久，他便加入了韓世忠的隊伍，在一次海戰的時候，他便展現出了自己的驚人天賦，僅憑3000水師，便打敗了當時的金軍。而之所以能夠贏得這場勝利，最主要的原因還是因為他有著一個秘密武器，那就是“猛火油櫃”，也恰恰是因為這一個秘密武器，讓他的人生徹底發生了變化，成為了當時炙手可熱的一個大人物。

『捌』 概括中國的三大發明對歐洲社會發展的影響

我國是世界文明古國之一，其一個重要的標志就是古代四大發明－－造紙術、印刷術、火葯、指南針的創造。它們是中華民族奉獻給世界的偉大技術成果，對世界歷史的進程產生了巨大影響。
早在西漢時，我國勞動人民就已造紙。東漢時，蔡倫改進了造紙，使紙很快被應用推廣。從6世紀開始，造紙術逐漸傳往朝鮮、日本，以後又經阿拉伯、埃及、西班牙傳到歐洲的希臘、義大利等地。1150年，西班牙開始造紙，建立了歐洲第一家造紙廠。此後，法國(1189)、義大利(1276)、德國(1391)、英國(1494)、荷蘭(1586)、美國(1690)都先後建廠造紙。到16世紀，紙張已流行歐洲。中世紀的歐洲，據說抄一本《聖經》要用300多張羊皮，文化信息的傳播因材料的限制，范圍極其狹小，紙的發明為當時歐洲蓬勃發展的教育、政治、商業等方面的活動提供了極為有利的條件。
我國隋唐時期，就已掌握雕版印刷術。唐代留下的《金剛經》是目前世界上最早有確切日期的印刷品(868年印)。11世紀中期的宋代，畢升發明了活字印刷術，使印刷術得到普遍推廣。我國的雕版印刷大約在公元8世紀傳到日本，12世紀左右傳到埃及，13世紀左右歐洲的旅行家接觸到中國的印刷術，14至15世紀歐洲開始流行印刷術。歐洲現存最早的有確切日期的雕版印刷品，是德國南部的《聖克利斯托菲爾》畫像(1423年印)，晚於我國約600年。1450年前後，德國人受中國活字印刷術的影響，創制了歐洲拚音文字的活字，用來印刷書籍，比畢升晚了400年。印刷術傳到歐洲後，改變了原來只有僧侶才能讀書和接受較高教育的狀況，為歐洲的科學從中世紀漫長黑夜之後突飛猛進發展以及文藝復興運動的出現提供了一個重要的物質條件。
我國在唐朝時期就已發明了火葯，並最早用於軍事。10世紀初的唐未，出現了火炮、火箭，宋時火器普遍用於戰爭。蒙古人從與宋、金作戰中學會了製造火葯、火器的方法，阿拉伯人從與蒙古人作戰中學會了製造火器。歐洲人大約於13世紀後期，又從阿拉伯人的書籍中獲得了火葯知識，到14世紀前期，又從對回教國家戰爭中學到了製造火葯、使用火器的方法。火器在歐洲城市市民反對封建斗爭中發揮了巨大作用。恩格斯指出：「火器一開始就是城市和以城市為依靠的新興君主政體反對封建貴族的武器。以前一直攻不破的貴族城堡的石牆抵不住市民的大炮；市民的槍彈射穿了騎士的盔甲，貴族的統治跟身披鎧甲的貴族騎兵隊同歸於盡了。」
早在戰國時代，我國人民就製成了最初的指南針－－司南。宋代時，指南針用於航海。阿拉伯人從與中國商船交往中學會了使用指南針來導航，約在12世紀，傳播到了歐洲。指南針在航海上應用，導致了以後哥倫布發現美洲新大陸的航行和麥哲倫的環球航行。這打大大加速了世界經濟發展的進程，為資本主義的發展提供了必不可少的前提。
中國古代四大發明，對世界歷史進程產生了巨大的推動作用。現代實驗科學的真正始祖弗蘭西斯.培根曾說：「我們若要觀察新發明的力量、效能和結果，最顯著的例子便是印刷術、火葯和指南針了......歷史上沒有任何帝國、宗教或顯赫人物能比這三大發明對人類的事物有更大的影響力。」馬克思更精闢地指出：「火葯、羅盤、印刷術－－這是預示資產階級社會到來的三項偉大發明。火葯把騎士階層炸得粉碎，羅盤打開了世界市場並建立了殖民地，而印刷術卻變成新教的工具，並且一般地說變成科學復興的手段，變成創造精神發展的必要前提的最強大的推動力。」四大發明在歐洲文明產生以前陸續傳入西方，成為「資產階級發展的必要前提。

『玖』 宋朝三大發明對人類歷史有何重大影響

這些偉大的發明曾經影響並造福於全世界，推動了人類歷史的前進。火槍，火箭，火炮等武器全部由中國發明，宋朝由於單兵作戰素質不高，因此大力發展軍事科學技術，以求平衡，影響世界的火葯武器由此誕生。

造紙術 據考古發現,我國大約在公元前1世紀,就已經有了紙,不過這時的紙只是紡織業漂絮漚麻的副產品,產量很低,質量也差,還不能用於書寫.到東漢時期,蔡倫在前人經驗的基礎上,對造紙術進行了大膽的改革和創新.除了用麻作原料之外,還採用樹皮等一些含纖維的東西.並採用石灰鹼液蒸煮的加工技術,從而大大提高了紙的產量和質量.此後紙張開始代替竹帛,在全國推廣.公元6世紀後,我國的造紙術不斷外傳.使朝鮮、日本、阿拉伯、歐洲等地先後學會了造紙術.紙從此成為傳播文化、交流思想的重要工具.

印刷術 我國造紙發明以後,由於出版書籍的需要,印刷術也隨之產生.公元6世紀初的隋、唐之際,出現了最早的雕版印刷術.這種印刷術一般用木材為原料,先在木板上刻反字,再給字板塗上墨,印在紙上.由於節工省時.很快盛行起來.宋代雕版印刷達到鼎盛時期,宋太祖開寶四年 （971年）於成都板印《大藏經》,共印5048卷,雕版達13萬塊,用了12年的時間才雕印完工.如此浩大規模的印刷,足以表明雕版印刷已達到相當高的水平.在1041--1048年間,雕刻工畢?又創造了活字印刷術.即用膠泥做成規格一致的毛坯,在一端刻上反體單字,用火燒硬,成為單個的膠泥活字.用這些活字排版,既節省費用,又大大縮短了時間,十分經濟方便.活字印刷的出現是印刷史上一項重大的革命.元代王禎又將膠泥活字改為木活字,創造了轉輪排字架.此後還出現了錫、銅、鉛等金屬材料製成的活字.活字印刷術從13世紀後傳到朝鮮、日本,到15世紀中葉,歐洲才掌握了活字印刷術.活字印刷術是我國人民為人類做出的又一項重大貢獻.

火葯 火葯是在煉丹過程中發明的,公元8～9世紀,煉丹家已經知道硫磺、硝石與木炭混合燃燒時,會發生劇烈的反應.這樣,在唐代就發明了以這三種物質為原料的黑色火葯.到宋元時期,各種葯物成分有了較合理的定量配比,並且先在軍事上得到使用,出現了最早的火炮、火槍、火箭、地雷、炸彈等火葯武器.現在中國歷史博物館珍藏的銅火鏡,製造於元年順三年（1332年）.它是目前世界上發現的最早的銅炮,由於靠火葯作為推動力,其威力較大,稱它為「銅將軍」.火葯在13世紀時傳到阿拉伯持國,阿拉伯和波斯把製造火葯的硝稱為「中國雪」.14世紀以後,我國製造火葯武器的技術經阿拉伯傳到歐洲.

指南針 最早的指南針出現在戰國時期,當時是天然磁石磨成勺形,把它放在特別光滑的地盤上,用以指南,稱為司南.到宋代後期,人們又發現鋼鐵在磁石上磨過後,也會產生磁性.於是又出現了以此為原料的指南針.由於航海事業發展的需要,人們又開始使用了以此為原料水浮式指南針在陰雨天辨別方向.到元代時,航海已完全靠羅盤指南針指引航向.隨著對外貿易和海上交通的發展,指南針及應用技術先後傳到阿拉伯地區,並很快傳到了歐洲.

造紙、活字印刷術、火葯、指南針這四大發明不僅對我國經濟、軍事、文化等方面發生過較大的作用,尤其是對正在從封建社會向資本主義社會過渡的西方一些國家產生了巨大的影響,成為歐洲資產階級發展的必要前提.正如馬克思所指出的：「火葯、指南針、印刷術」這是預兆資產階級社會到來的三大發明.火葯把騎士階層炸得粉碎,指南針打開了世界市場並建立了殖民地,而印刷術則變成新教的工具,總的來說變成科學復興的手段,變成對精神發展創造必要前提的最強大的杠桿.」近代實驗科學家的始祖培根在《新工具》一書中也曾說過：「如果想看看各種發明的力量、作用,最顯著的例子就是新近發明的印刷、火葯、指南針.因為這三種東西曾改變了整個的面貌.第一種在文學上,第二種在戰爭中,第三種在航海上.從那裡接著產生了無數的變化、變化是這么之大,以至沒有一個帝國,沒有一個學派,沒有一個赫赫有名的人物能比這三種發明在人類事業中產生更大的力昨和影響.」由此可見,四大發明對推動世界的歷史進程做出了巨大貢獻.

中國古代的技術成就十分輝煌,其中很多技術水平部遠遠超過了世界其他國家.但是,這些實用性很強的技術,都是為當時封建統治階級服務的.因此,勞動人民在生產實踐中發明的新技術一旦被統治者看中,便能得到重視,並盡快提高和完善以至推廣使用.反之,對統治者利益相關不大的技術發明則要遭到阻止和扼殺.就這一點來講,中國古代技術曾處於世界領先地位和中國近代技術又遠遠落後於世界,都與封建統治者利益有密切的關系